NGC 3242 คือ เนบิวลาดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างจากโลกประมาณ 1,400 ปีแสง ในกลุ่มดาวงูไฮดรา (Hydra constellation) มีขนาดปรากฏที่มองเห็นจากโลก 25 พิลิปดา ใกล้เคียงกับขนาดปรากฏของดาวพฤหัสบดี จึงมีชื่อเล่นว่า “ผีดาวพฤหัสบดี (Ghost of Jupiter)”
เนบิวลาดาวเคราะห์ (planetary nebula) เป็นจุดจบของดาวฤกษ์มวลใกล้เคียงกับดวงอาทิตย์ แก๊สที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของดาวฤกษ์ถูกเป่ากระจายออกไปเป็นรัศมีกว่า 9 ล้านล้านกิโลเมตร หรือประมาณ 1 ปีแสง ทิ้งใจกลางที่เป็นแก่นของดาวฤกษ์เอาไว้ เรียกว่า “ดาวแคระขาว”
ทั้งนี้ที่เรียกว่า “เนบิวลาดาวเคราะห์” นั้นไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์แต่อย่างใด เพียงแต่ในสมัยโบราณ นักดาราศาสตร์ยังไม่มีกล้องโทรทรรศน์กำลังขยายมากนัก จึงเข้าใจผิดว่าเนบิวลาประเภทนี้เป็นดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง
ภาพ : ตระกูลจิตร จิตตไสยะพันธ์/ กีรติ คำคงอยู่
TRT-NEO / CDK700/ FLI16803
A-TRT-88
แสดงความคิดเห็น