“โซลาร์ อิมพัลส์” บินเที่ยวสุดท้ายก่อนปิดฉากการเดินทางรอบโลก

บีบีซีไทย - BBC Thai

“โซลาร์ อิมพัลส์” บินเที่ยวสุดท้ายก่อนปิดฉากการเดินทางรอบโลก

เครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์ “โซลาร์ อิมพัลส์” บินออกจากกรุงไคโรของอียิปต์ เมื่อวานนี้ (23 ก.ค.) เพื่อไปยังปลายทางที่กรุงอาบูดาบี เมืองหลวงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) โดยถือเป็นเที่ยวบินครั้งสุดท้ายของทีมนักบิน ซึ่งตั้งเป้าว่าจะต้องนำเครื่องบินโซลาร์ อิมพัลส์ บินรอบโลกให้ได้

ทั้งนี้ นายแบร์ทรอง พิคคาร์ด และนายอองเดร บอชเบิร์ก ทีมนักบินและผู้ร่วมลงทุนในการพัฒนาเครื่องบินโซลาร์ อิมพัลส์ บินออกจากกรุงอาบูดาบีเมื่อเดือน มี.ค.2558 เพื่อเริ่มต้นการเดินทางรอบโลกด้วยเครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งนักบินทั้งสองคนสลับกันขับเครื่องบินเพื่อไปยังจุดต่างๆ รอบโลก รวม 17 เที่ยวบิน มีทั้งการบินข้ามทวีปและข้ามมหาสมุทรต่างๆ จนกระทั่งมาถึงเที่ยวบินครั้งสุดท้าย ซึ่งเป็นการเดินทางกลับไปยังจุดเริ่มต้นที่กรุงอาบูดาบี

รายงานข่าวระบุว่านายพิคคาร์ดเป็นผู้ขับเครื่องบินเที่ยวสุดท้าย โดยตั้งเป้าว่าจะบินตรงไปยังยูเออีโดยไม่หยุดพัก และคาดว่าจะใช้เวลาเดินทางประมาณ 48 ชม. เมื่อเครื่องบินลงจอดที่ยูเออี จะถือว่านักบินทั้งสองคนประสบความสำเร็จในการบินรอบโลกโดยไม่ใช้น้ำมันเชื้อเพลิงเป็นครั้งแรก คิดเป็นระยะทางกว่า 30,000 กม.

ก่อนหน้านี้ นายพิคคาร์ดและนายบอชเบิร์กตั้งเป้าหมายว่าจะขับเครื่องบินโซลาร์ อิมพัลส์ รอบโลกให้สำเร็จภายในปี 2558 แต่ประสบปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้อง หลังบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเมื่อเดือน มิ.ย.-ก.ค. 2558 ทำให้การเดินทางล่าช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้

นายพิคคาร์ดประเมินว่าในเวลา 10 ปีต่อจากนี้ เครื่องบินพลังงานไฟฟ้าหรือพลังงานแสงอาทิตย์จะมีบทบาทในแวดวงการบินเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะการเดินทางระยะสั้นซึ่งมีจำนวนผู้โดยสารไม่เกิน 50 คน เพราะเครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์มีข้อดีหลายประการ ทั้งไม่จำเป็นต้องใช้น้ำมันเชื้อเพลิง บินได้เงียบ และไม่ก่อมลพิษทางอากาศ